O que é o autismo?
O autismo é uma perturbação global do desenvolvimento infantil que se prolonga por toda a vida e que, na actualidade, é já possível diagnosticar antes dos 36 meses, permitindo também uma intervenção mais precoce. É uma síndrome, ou seja, um conjunto de manifestações comportamentais com implicação em várias áreas, como a comunicação, a interacção social e a imaginação.
Apesar de não existirem estudos epidemiológicos em Portugal, estima-se que 5 em cada 10 mil pessoas sejam afectadas pela forma mais profunda do autismo. Nos casos menos graves, em que a criança consegue frequentar a escola, a proporção é de 1 para 700 a 1 000. Sabe-se também que, para cerca de cada 4 homens, há uma mulher autista.
